Bánh Trung Thu của người Trung Hoa xưa vốn được gọi là Bánh Trăng (Nguyệt). Ngoài ra, trong lịch sử, loại bánh này còn mang nhiều tên gọi khác như bánh Hồ (ý chỉ loại bánh có nguồn gốc từ người Hồ), bánh nhỏ, bánh đoàn hay bánh đoàn viên – những cái tên gắn liền với ý nghĩa sum họp, đoàn tụ. Ban đầu, các loại bánh này được dùng chủ yếu trong các nghi lễ cúng tế, về sau dần trở thành món bánh đặc trưng không thể thiếu trong dịp Tết Trung Thu, vừa để dâng cúng vừa để thưởng thức.
Bánh Nguyệt có lịch sử lâu đời tại Trung Quốc. Theo ghi chép trong sử sách, từ thời Ân – Chu, tại vùng Triết Giang đã xuất hiện một loại bánh dùng để tưởng niệm Thái Sư Văn Trọng, gọi là bánh Thái Sư. Đây được xem như tiền thân, hay “thủy tổ”, của bánh Trung Thu ngày nay.
Đến thời Tây Hán, khi Trương Khiên thực hiện chuyến đi Tây Vực, ông đã mang về nhiều loại nông sản mới như mè, hạt hồ đào (óc chó) và dưa hấu. Những nguyên liệu này góp phần làm phong phú thêm thành phần của bánh Nguyệt. Trong giai đoạn này, hạt hồ đào thường được sử dụng làm nguyên liệu chính, vì vậy bánh còn được gọi là bánh hồ đào.
Sang thời nhà Đường, nghề làm bánh phát triển mạnh trong dân gian. Tại kinh thành Trường An khi đó đã xuất hiện nhiều tiệm bánh nổi tiếng. Tương truyền, vào một đêm Trung Thu, vua Đường Huyền Tông cùng Dương Quý Phi vừa thưởng trăng vừa dùng bánh hồ đào. Nhà vua cảm thấy tên gọi “bánh Hồ” chưa đủ tao nhã, nên đã đổi tên thành “Bánh Nguyệt” để tăng phần thi vị. Kể từ đó, tên gọi này được lưu truyền rộng rãi và được người Trung Hoa sử dụng cho đến ngày nay.
Đến thời nhà Tống, phong tục ăn bánh Trung Thu trở nên đặc biệt thịnh hành trong tầng lớp quý tộc. Nhiều tác phẩm thơ ca thời kỳ này đã ghi lại cảnh thưởng trăng, ăn bánh trong đêm rằm tháng Tám. Tuy nhiên, phải đến khi phong tục này lan rộng ra dân gian, bánh Trung Thu mới thực sự trở thành món ăn phổ biến trong đời sống. Các nghệ nhân làm bánh và thương nhân khi đó còn khéo léo lồng ghép truyền thuyết về Hằng Nga trên cung trăng vào câu chuyện quảng bá, góp phần làm tăng sức hấp dẫn của loại bánh này đối với công chúng.
Ngày nay, bánh Trung Thu đã trở thành món quà không thể thiếu trong dịp lễ Trung Thu ở nhiều quốc gia châu Á, đặc biệt là khu vực Đông Á và Đông Nam Á. Mỗi năm, vào mùa Trung Thu, lượng bánh được sản xuất là vô cùng lớn. Đối với nhiều cơ sở kinh doanh, đây là thời điểm quan trọng nhất trong năm, khi doanh thu từ mùa bánh Trung Thu có thể đủ trang trải chi phí hoạt động cho cả năm.
Để tìm hiểu thêm nhiều kiến thức tâm linh và phong tục truyền thống, bạn có thể truy cập Tử Vi Cổ Học để khám phá thêm những bài viết hữu ích.
