Trong quan niệm dân gian, tháng “cô hồn” (tháng 7 âm lịch) là thời điểm âm khí vượng, các vong linh được cho là đi lại tự do nơi dương thế. Vì vậy, nhiều người truyền tai nhau những điều kiêng kỵ nhằm tránh xui rủi, giữ sự bình an cho bản thân và gia đình. Dù mang màu sắc tín ngưỡng, những điều này vẫn phản ánh phần nào nét văn hóa tâm linh lâu đời của người Việt.
Trước hết, trong tháng này, người ta thường tránh tiến hành các việc trọng đại như xây nhà, cưới hỏi, chuyển nhà hay nhập trạch. Quan niệm cho rằng nếu khởi sự vào thời điểm này, công việc về sau dễ gặp trắc trở. Tương tự, việc ký kết hợp đồng hay quyết định những chuyện quan trọng cũng nên cân nhắc kỹ lưỡng, chọn ngày lành tháng tốt để hạn chế rủi ro.
Về lời nói và hành vi, dân gian khuyên không nên buông lời thề thốt, nói điều tiêu cực vào những thời điểm nhạy cảm như giữa trưa, chiều tối hay rạng sáng. Đây được xem là lúc “âm – dương giao thoa”, dễ chiêu cảm điều không may.
Một số kiêng kỵ khác nghe có vẻ giản dị nhưng lại được lưu truyền rộng rãi, như không nhổ lông chân (vì quan niệm giúp “giữ vía”), không treo chuông gió đầu giường (tránh thu hút âm khí), hạn chế đi khuya hoặc tụ tập nơi vắng vẻ. Những hành vi nguy hiểm như đua xe, chở quá tải hay đi lại bất cẩn cũng được khuyên tránh trong thời gian này.
Ngoài ra, người ta cũng kiêng mua sắm tài sản lớn như xe cộ, hoặc nếu bắt buộc thì nên xem ngày giờ cẩn thận. Việc nhặt tiền rơi ngoài đường cũng bị xem là điều không nên, vì có thể đó là tiền cúng dành cho các vong linh.
Trong sinh hoạt thường ngày, nhiều người tránh chặt cây to, hạn chế may đồ trắng, không đốt vàng mã tùy tiện hay thả tiền thật. Một số quan niệm còn cho rằng không nên tắt đèn khi ngủ ở bệnh viện, không trú mưa dưới gốc cây lớn, và tránh mặc trang phục có hình ảnh kỳ dị, mang năng lượng tiêu cực.
Đặc biệt, trong việc cúng lễ, người xưa khuyên nên dùng đồ chay thanh tịnh thay vì đồ mặn, bởi việc cúng mặn được cho là dễ khơi dậy những ham muốn không tốt, làm tăng phần “âm khí”.
Cuối cùng, việc chụp ảnh vào ban đêm cũng được nhiều người kiêng kỵ, vì tin rằng đây là thời điểm các vong linh xuất hiện nhiều, dễ “vô tình” lọt vào khung hình, mang lại điều không lành.
Dù những quan niệm trên mang tính dân gian và chưa được kiểm chứng khoa học, nhưng xét ở góc độ văn hóa, đó là cách người xưa nhắc nhở con người sống cẩn trọng, giữ gìn thân tâm và hướng đến sự an yên trong cuộc sống.
